次日，西林送来了三个做事利落稳重的宫女，还有两个乖顺嘴甜的小太监。
用西林的话来说，这五个人都是经过她精挑细选，绝对不会出差错的宫人。
如若皇后不满意的话，她还可以再送其他人过来。
司马昭之心，昭然若揭。
不过沈晚宁一句不愿意的话都没说，只是欣然收下了这些“眼线”。
不仅仅是眼线，也是西林确保沈晚宁真的会按时喝药的棋子。
他们每到喝药的时间点，便会立马出现，直至盯着沈晚宁喝完，才会找借口又离开。
沈晚宁掐指算过，按照药材的用量，她会死在西林孩子七岁的时候。
但西林显然不想等这么久了。
她如今尊为皇贵妃，儿子又被封为太子。只要皇后死了，她便是铁板钉钉上的新皇后。
于是新来的太医加重了汤药的剂量，也增加了服用的次数。
汤药喝多了，沈晚宁便总是嗜睡。
大部分的时间，她都躺在贵妃榻上静静听着御花园的热闹声响。
一墙之隔，两处却恍若两个世界。
“娘娘，该喝药了。”宫人端着汤药进屋，扇了扇香炉飘出的烟。
香气弥散，沈晚宁的意识又开始变得模模糊糊。
她咽下苦涩的汤药，重重咳嗽起来。
她咳得身子拱起，远远看去，她的身形好似一个耄耋老人，随时都会跌倒。
这一幕皆被几个宫人看在眼中。
见他们窃笑着离去，沈晚宁才不动声色地展开沾血的帕子，方才浑浊迷茫的眼神也恢复了清明。
帕子上的血迹已经变成暗红色，代表着毒已入肺，神仙难救了。
正当她思考时，殿外传来一阵嘈杂声。
只见陆羽一身黄袍常服站在院中，身后跟着若干太监。
那几人正在费力地砍伐院内的树干，不多时功夫，半边院子的枯树都已经被砍倒。
陆羽注意到沈晚宁的视线，没有回头，语气平静：“你这院子里的花草都枯了，铲掉才好来年种新的。”
沈晚宁没有回话，只是倚靠在门扉上，看着他们将自己心爱的花草统统铲死，随后混着泥土一起倒入车内。
她总是在过这样的生活。
自登基后，她喜欢什么、想要什么，所珍视的、爱惜的，都会被人想方设法的夺走、毁去。
他们训诫她：你是皇后，不可被别人捉住软肋，更不能被摸清喜好，否则只会成为旁人的把柄。
借着这样“为你好”的由头，从沈晚宁养的狗，到她爱看的戏文，最后到她身边信任的人，统统都在沈晚宁的生命里消失不见。
沈晚宁垂眸，反问道，“真正的理由是什么？”
陆羽皱眉，面露不悦：“没什么其他的理由，你能不能别总是这般想太多，难道不累么？”
话音刚落，门外负责除花草的侍卫上前禀报道，“陛下，宫里的花已经全部拔除了，保证喜贵妃不会再因为嗅到花粉难受了。”
此话说罢，院内的气氛霎时变得尴尬起来。
沈晚宁轻笑一声，并未再多追问。
她早就猜到了与西林有关，只是在赌陆羽会不会主动交代罢了。
现在看来，陆羽也知晓此事荒唐。
可他愿意为了西林当这个荒唐的人，愿意为她去不惜得罪任何人。
可笑，真真是可笑。
“看着你的样子，伤应该好的差不多了。”陆羽忽然开口。
沈晚宁扯了扯唇角，露出一抹疏离礼貌的笑容：“劳您挂心了，一些皮外伤而已。”
其实箭伤伤至骨头，对沈晚宁而言，留下了无法痊愈的后遗症。
每逢潮湿阴冷的天气，她的伤处都会疼痛难捱，让人求生不得求死不能。
不过，这些未来的事情，都与沈晚宁无关了。
“遇刺那日的事情，西林已经原谅你了，朕也不会继续追究。”陆羽说。
他居高临下的说着这些话，仿佛当日阻止刺客出手之人不是沈晚宁，仿佛被刺伤、九死一生的人也不是她一样。
沈晚宁缓缓闭上眼，将心绪吞咽，片刻后方才开口：“当日，只是一场意外，我会在庆典结束那天，与西林妹妹道歉的。”
陆羽听到了想要的答案，这才松了松语气，搬出从前他用来圈住沈晚宁的那套说辞，说道，“晚宁，你已经是皇后，想要什么都可以得到。你也明白，大庆的未来不能没有皇嗣继承，朕希望你与西林破除隔阂，日后做朕的左膀右臂，朕方能安心治理朝政。”
沈晚宁看向远方，双眸虽然泛着光亮，可仔细去看，却不难看出眸底的那一抹空空的死气。
沈晚宁笑容淡漠：“好。”
陆羽没有多留，他撤掉了沈晚宁的禁足，但沈晚宁并没有出门。
她整日诵经念佛，好似真的已经了却了身外事，只想做佛座下衷心的教徒。
院内所有的花草都被拔掉，昔日充满生气的院子，如今光秃秃一片，只剩下当初小杏亲手为小太子做的秋千，还孤零零的悬在空地上。
风一吹，秋千吱呀吱呀的摇晃起来，仿佛还能听到从前他们的嬉笑打闹声。
沈晚宁被风吹的一激灵，浑浊的眸恢复了片刻的清明。
已是午夜时分，宫内一片静谧，稍许风吹草动都显得尤为清晰。
沈晚宁没有回头，只是静跪在佛像前，低低问道，“何时回来的？”
身后的黑夜中缓缓走出一身着飞鱼服的男子，他长发高束，腰后别着一把长剑。
月光倾洒而下，照亮他阴沉、蕴着怒意的眼眸。
“一炷香前。”越渊回答：“娘娘，事情我都已听说。可要我出手？”
沈晚宁抬眸，直直看向庄严的宝相。
佛像流露出慈悲的神态，似乎世间众生所犯的错，他都会去原谅。
“不用了。”沈晚宁开口：“先太子的事情，调查的如何了？”
越渊作为沈晚宁最衷心的贴身侍卫，七年来，一直侍奉左右。
他武艺高超，哪怕是面对数名高手，也从不会占下风，是江湖上令人闻风丧胆的存在。
后来他跟随沈晚宁入宫，甘心金盆洗手，做了大内侍卫，但只听从沈晚宁的命令。
一年前，南疆骚动不断，他领命平复战乱。
这一别，这宫中竟是彻底翻天覆地。
越渊悔恨不已，恼怒自己没有留在主子身边，叫那群贼人有机可乘。
于是他在启程回京前，就秘密开始调查宫中出现的变乱，期间也一直给沈晚宁偷偷飞鸽传书，告诉她自己的归期。
而沈晚宁要他查的，也只有先太子溺亡这件事。
“已有七成答案了。”越渊顿了顿。
他正犹豫时，沈晚宁先一步开口：“是我之前的猜想，是么？”
越渊压低嗓音：“是。只是证人已经全部死了，现在的线索并不足以指证真凶。”
“没关系。”沈晚宁又闭上眼睛，她转动手上的佛串，声音轻到近乎要融入风中。
她说：“我不需要指证，我只需要答案而已。”
远处传来烟花炸裂的闷响声，黑夜里有光亮一闪而过，照耀沈晚宁手心的那串佛珠。
紫檀木所制成的珠子血迹斑斑，纵使浸染着浓郁的檀香气，也难以遮掩住这股刺鼻的气味。
这是浸在小杏血水里一整日的珠子，也是那丫头曾经虔诚祷告，为沈晚宁求来的祈福珠串。
祈福？
沈晚宁闭上眼，只觉着如坠寒渊。

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